Nože na přežití jsou určeny k pobytům v přírodě, kde jste odkázáni hlavně sami na sebe a kde potřebujete mít k dispozici kvalitní nástroj, který vám pomůže s budováním provizorního obydlí, sháněním potravy, či výrobě nějakého provizorního příslušenství.Také jej využijete při úpravě jídla, štípání dřevěných třísek, či v případě potřeby jako sebeobranný prostředek.Nože na přežití bývají bytelné konstrukce, čepel bývá vyrobena z kvalitní nerez oceli.Nože mohou mít různý tvar, různou délku i váhu.Mohou mít klasickou čepel, nebo oboustrannou či kombinovanou čepel.Také mohou obsahovat další nástroje užitečné při pobytu vně civilizaci jako jsou jehly, kompas, háčky na ryby, vlasec a podobně.
Délka čepele a její tloušťka značně ovlivňuje škálu činností, které můžete s nože provádět.Těžší čepele nemají problém za nějaký čas uříznout i velmi silnou větev, což se v přírodě může velmi hodit pro rozdělání ohně či budování obydlí.Neexistuje konkrétní návod jak vybrat ten nejvhodnější nůž, záleží hodně na tom, co s ním chcete vše dělat a na osobních referencích.Mnoho zkušených lidí dává před jedním konkrétním nožem přednost kombinaci dvou rozdílních nožů, které se svými vlastnostmi skvěle doplňují a používají ten, který se na danou práci hodí více.